Ray LaHood, le flatteur

18 novembre 2009. Ray Lahood, secrétaire américain aux transports, avec Igor Levitin, ministre russe des transports.

Il y a six mois, la France se vantait d’avoir impressionné Ray LaHood, le secrétaire américain aux transports. Alors en déplacement en France, ce dernier, pris en charge par la SNCF, s’était émerveillé devant le système ferroviaire français et de ses TGV. Aujourd’hui, c’est au tour de Moscou de se réjouir. Le ministre américain, en déplacement en Russie et pris en charge par la RZD (la SNCF russe), a trouvé le système ferroviaire russe riche d’enseignements et a fortement apprécié  le train à grande vitesse Germano-russe, le Sapsan.

Alors que les Etats-Unis investissent massivement dans le ferroviaire et en particulier dans la grande vitesse, voire la très grande vitesse, tous les constructeurs et opérateurs sont prêts à dévoiler leurs plus beaux atouts pour s’attirer les faveurs des décideurs étatsuniens. En Russie, en parlant de la conquête des marchés internationaux, un bras droit de Vladimir Yakounine (le patron de la RZD) nous confiait, un sourire aux lèvres : « Nous attaquer aux Etats-Unis ne nous fait pas peur ».

La comparaison entre les réseaux des deux pays ne manque pas de sens. En prenant en compte les voies publiques et privées, les Etats-Unis possèdent le premier réseau ferroviaire au Monde avec 220 000 kilomètres, la Russie est deuxième avec 160 000 kilomètres. Actuellement, ces deux réseaux sont essentiellement destinés au fret et aucun des deux n’est encore prêt à accueillir la très grande vitesse.

Ludovic Dupin